Μπέικερ, Σάμουελ Γουάιτ

(Sir Samuel White Baker, 1821 – 1893). Άγγλος εξερευνητής. Σπούδασε στην Αγγλία και στη Γερμανία. Το 1846 ταξίδεψε στη Σρι Λάνκα, τότε Κεϋλάνη, όπου ίδρυσε αγροτική εγκατάσταση. Κατά τη διάρκεια της οκταετούς παραμονής του εκεί επιχείρησε διάφορες περιπετειώδεις κυνηγητικές εκδρομές. Το 1855 πήγε στην Κωνσταντινούπολη, πήρε μέρος στον Κριμαϊκό πόλεμο και οργάνωσε την κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής από τη Δοβρουτσά, με σκοπό να συνδέσει τις παραδουνάβιες περιοχές με τον Εύξεινο Πόντο. Το 1861 επιχείρησε το πρώτο εξερευνητικό του ταξίδι στην Κεντρική Αφρική και, διαπλέοντας το Νείλο, επιχείρησε να συναντήσει τους περιηγητές Σπικ και Γκραντ. Έμεινε επί ένα χρόνο στα σύνορα Σουδάν και Αιθιοπίας, εξερεύνησε τον Ατμπάρα και όλους τους παραπόταμους του Νείλου, πήγε στο Χαρτούμ και, τον Φεβρουάριο του 1863, συνάντησε τελικά τους Σπικ και Γκραντ, οι οποίοι είχαν ανακαλύψει τις πηγές του Νείλου. Ο Μ. συνέχισε την πορεία του και ανακάλυψε τη λίμνη Αλβέρτου (Νιάσα). Το 1865 γύρισε στην Αγγλία, όπου τιμήθηκε με χρυσό μετάλλιο από τη Γεωγραφική Εταιρεία και με τίτλο ευγενείας από τον βασιλιά. Το 1869 συνόδευσε τον τότε διάδοχο και κατοπινό βασιλιά της Αγγλίας Εδουάρδο Z’ στην περιοδεία του στην Αίγυπτο. Τον ίδιο χρόνο ανέλαβε, μετά από αίτηση του χεδίβη (αντιβασιλιά) της Αιγύπτου Ισμαήλ, στρατιωτική αποστολή στις ισημερινές περιφέρειες του Νείλου για να παρεμποδίσει οριστικά το εμπόριο των δούλων. Ολοκλήρωσε την αποστολή του σε πέντε χρόνια και ξαναγύρισε στην Αγγλία. Αργότερα έκανε ταξίδια στην Κύπρο, Συρία, Ινδίες, Ιαπωνία και Αμερική και έγραψε ταξιδιωτικές εντυπώσεις. Από τα έργα του, τα αξιολογότερα τιτλοφορούνται Οχτώ χρόνια περιπλανήσεων στην Κεϋλάνη, Ισμαηλία και Πώς είδα την Κύπρο κατά το έτος 1879.